Une belle idée de week-end en amoureux, entre amis, en famille ou même en solitaire consiste à réaliser le tour de la vallée des Merveilles dans le département des Alpes Maritimes. Il s’agit d’un parcours assez long mais offrant un intérêt historique, à travers les gravures anciennes à même le rocher, et présentant également un fabuleux attrait naturel tant les lieux sont beaux et la faune variée et riche, notamment en ongulés.
La rando des Merveilles
Environ 90 minutes de route vous permettront d’arriver de Nice, à moins que vous n’optiez pour le train des Merveilles puis les transports en bus. Le lac des Mesches départ de l’itinéraire se situe environ 750 mètres de dénivelé sous le refuge des Merveilles, comptez trois bonnes heures pour rejoindre le refuge pour une première étape d’une nuit. La seconde journée vous permettra de rejoindre le refuge de la Valmasque par le col du même nom (baisse de la Valmasque) avec environ 500 mètres de montée. Attention à la distance qui sépare les deux refuges et l’arrivé dans le secteur de Casterino. Il faut compter une pleine journée pour cette partie du trajet sauf à galoper comme un traileur ! A noter la possibilité de réaliser le tour dans l’autre sens en dormant au refuge de la Valmasque.
Richesse de la nature
La balade s’effectue dans le Parc National du Mercantour, véritable pont entre l’arc alpin et la belle Méditerranée.
Les animaux s’approchent assez facilement surtout au printemps et à l’automne mais grimpent plus en altitude durant l’été pour éviter chaleurs et randonneurs trop pressants. Vous croiserez sûrement des chamois ou des bouquetins à seulement quelques mètres de distance comme en atteste les images sur cette page web.
Les marmottes, pas très farouches non plus, vous siffleront au passage, à moins que ce ne soit pour s’alerter de la présence aérienne de quelques prédateurs à plume.
La végétation expose sa luxuriance tout au long de l’année même si la fin du printemps s’habille naturellement de couleur plus vives et colorées que le reste de l’année et nous semble être la période la plus propice pour faire cette rando.
Des panneaux explicatifs du Parc National du Mercantour vous donneront toutes sortes d’indications sur place aussi bien concernant la faune, la flore, les gravures mais également la géologie des lieux.
Les gravures rupestres
Le secteur du Mont Bégo présente un attrait archéologique et humain fantastique car de nombreuses gravures rupestres protohistorique ornent les rochers. Il en fut dénombré plus de 100.000 datant de l’age de bronze et de cuivre, donc entre 5000 ans et 1500 ans avant JC. Période que l’ouvrage « Sapiens », dont nous vous recommandons la lecture qualifie de révolution cognitive. Nous vous en proposons d’ailleurs un petit résumé sur ce site.
Les gravures du Mercantour représentent des outils, des visages humains, ainsi que des formes géométriques. Impossible, sous peine d’amende de s’éloigner du chemin de plus de quelques mètres, sauf à être accompagner d’un garde ou guide assermenté.
Nous vous recommandons de visiter le musée des Merveilles à Tende après votre randonnée afin de mieux comprendre les lieux.
